Consejos para los cuidados de personas con Alzheimer
Ahora que estamos en verano, y muchos
pasamos un tiempo en una segunda residencia, es necesario recordar algunos de
los consejos básicos para el cuidado de una persona que padece Alzheimer.
Importante siempre es que mantengamos la
calma y seamos capaces de “guiar”, nunca vigilar o reñir, a la persona que
padece la enfermedad con la finalidad de que la convivencia y las vacaciones
sean un periodo más de disfrute.
Aquí os dejo algunos consejos prácticos:
La Higiene personal.
- · El baño o ducha debe ser una actividad placentera, teniendo especial cuidado con la temperatura del agua.
- · Siempre que sea posible deje que se lave, peine o afeite solo, proporcionándole el tiempo necesario.
- · Explique los pasos a seguir guiándole con ligera ayuda.
- · Realice el lavado del cabello lo último para evitar agitación.
- · Seque concienzudamente los pliegues, especialmente en pies y manos.
- · Se requiere el cepillado de los dientes y de la lengua con un cepillo suave, después de cada comida y antes de ir a dormir.
- · En el caso de la dentadura postiza, debe limpiarse como mínimo una vez al día, con un cepillo de fibras duras y guardarla en un vaso de agua que se cambiará diariamente.
La Nutrición.
En las primeras fases se le debe hacer partícipe
de la compra y elaboración de la comida. Esto le ayudará a mantener la
actividad y estimular la memoria. Realizar listas de la compra, y anotar en una
libreta las recetas más comunes. Es interesante hacerlo cuidador-enfermo y así convertirlo
en un ejercicio cognitivo.
Debe
intentar mantener el horario y el lugar de las comidas. El servicio de
mesa será lo más sencillo posible, suprimiendo objetos que puedan confundirlo.
Se deberá colocar los cubiertos siempre en la misma posición y cuando aparezcan
problemas para manejarlos, se le dará de uno en uno y más tarde se le dejará
comer con los dedos.
- El ambiente debe ser tranquilo, sin estímulos externos (TV, radio), para evitar que se distraiga
- No debe obligarle a comer por fuerza, utilice estrategias de distracción con tono tranquilo y suave.
- Una buena estrategia a la hora de comer es ponerse enfrente para que pueda imitar sus mismos actos.
- En las fases avanzadas, cuando no sea capaz de masticar, lo más indicado es la alimentación triturada.
- Cuando aparezcan atragantamientos, debe de mantener una dieta de textura uniforme, aportando líquidos en forma de gelatinas y sólidos triturados con espesantes (copos de puré de patata o espesantes comerciales).
- Vigile el peso y la alimentación de su familiar. Las necesidades energéticas se incrementan con la progresión de la enfermedad.
El Entorno
Cada habitación deberá señalizarse con un
dibujo apropiado o palabras reconocibles en mayúsculas (ejemplo: baño con un
dibujo del inodoro o la bañera).
Se cerrarán aquellas estancias en las que
no se desee que entre o pueda resultar peligrosa (ejemplo: la cocina).
El entorno debe ser sencillo,
seguro y facilitar la autonomía.
Las adaptaciones deben de
hacerse de forma gradual y acorde a las necesidades.
Sustituir la cocina de gas o eléctrica por una
vitrocerámica.
Utilizar vajilla y vasos
irrompibles, de colores, para visualizarlos mejor y con manteles
antideslizantes. Guardar en un lugar seguro o
bajo llave los utensilios punzantes o peligrosos (cuchillos, cerillas, tóxicos,
etc.).
Situar aquellos utensilios de
uso más frecuente en un lugar accesible y evitar el uso de taburetes o
escaleras.
Señalizar mediante dibujos o
palabras escritas el contenido de los armarios.
El dormitorio es uno de los
lugares donde pueden ocurrir más caídas, por mala iluminación, barreras o
traslados.
PAUTAS A SEGUIR
- · Colocar una llave de luz cerca de la cama, a ser posible colocar un piloto que permanezca encendido toda la noche.
- · Si por la noche se levanta al baño, deje la luz piloto y la del cuarto de baño encendido, para que sepa el camino.
- · Señalizar mediante dibujos o palabras escritas el contenido de cajones (ejemplo: calcetines, faldas, jerséis, etc.).
- · Quitar alfombras y retirar objetos que puedan estorbar el paso (cables, etc.).
- · Colocar cerrojos o verjas de protección en las ventanas.
- · Pintar la puerta de entrada a la vivienda del mismo color que las paredes o cubrirla con una cortina.
- · Asegurarse de que la puerta de salida siempre está bien cerrada.
- · Los enfermos de Alzheimer son especialmente sensibles al clima existente a su alrededor. Un entorno adaptado facilita su autonomía y hace más agradable su vida y la de sus cuidadores.
RECUERDE
Los accesos y salidas son lugares
peligrosos por la tendencia del mayor a la fuga e incluso por desconocimiento
real del peligro que entraña, por lo cual
tenemos que proceder a mantener unas medidas de seguridad.
PAUTAS A SEGUIR
- · Colocar cerrojos o verjas de protección en las ventanas.
- · Pintar la puerta de entrada a la vivienda del mismo color que las paredes o cubrirla con una cortina.
- · Asegurarse de que la puerta de salida siempre está bien cerrada.
- · Los enfermos de Alzheimer son especialmente sensibles al clima existente a su alrededor. Un entorno adaptado facilita su autonomía y hace mas agradable su vida y la de sus cuidadores.
Vagabundeos
En ocasiones el mayor con Alzheimer
permanece andando durante mucho tiempo sin rumbo fijo y sin motivo aparente.
Resulta casi imposible que se siente, pues volverán a levantarse, yendo de un
lado para otro. Este tipo de conducta puede ser un problema cuando se produce
en lugares inadecuados o existe un riesgo de caída o de fuga.
Posibles causas:
- · Necesidad de realizar una actividad física.
- · Expresión de una sensación de malestar, dolor, hambre, sed,...
- · Necesidad de acudir al aseo.
- · Por desorientación: el enfermo no recuerda donde se encuentra, se siente confuso, es la búsqueda interminable de “algo”.
Problemas del sueño
Conseguir que la persona con demencia
vaya a la cama y encima duerma y no se mueva, es tarea muy difícil.
Es frecuente presentar síntomas de lo que
se conoce como “Inversión de la pauta del sueño”. Están despiertos la mayor
parte de la noche y duermen durante el día.
Esta alteración de conducta es una de las
que más repercusión tiene en los cuidadores.
PAUTAS A SEGUIR
- · Mantenga una actitud calmada, no se intranquilice con su familiar.
- · Organícele una actividad física durante el día.
- · Evite cabezadas diurnas o que duren más de 30 minutos.
- · Haga que siempre se vaya a la cama a la misma hora.
- · Prepare cenas ligeras y evite exceso de líquidos antes de ir a la cama, podría aumentar su excitación.
- · El dormitorio debe ser silencioso y con luces tenues.
MUY IMPORTANTE.
- Facilitarles un ejercicio físico regular controlado. Puede acompañar a su familiar a dar paseos al aire libre ó incluso realizar una sencilla tabla de gimnasia.
- Mantener una rutina diaria, es primordial que realicen todos los días las mismas actividades, a la misma hora y en los mismos lugares. Esto les proporcionará seguridad.
- Acondicionar el entorno sin barreras arquitectónicas creando un entorno seguro.
- Utilice señales de orientación (con letras ó dibujos en las diferentes habitaciones de la casa).
- Proteger el hogar con cerraduras y sistemas de seguridad.
- Utilizar pulseras de identificación, por si llegara a perderse.
- No prestar atención a las caminatas, reforzar actividades alternativas.
RECUERDE SIEMPRE: LA MEMORIA AFECTIVA
NUNCA SE PIERDE, LOS BESOS, LAS CARICIAS Y LOS ABRAZOS DAN VIDA, TRANQUILIDAD Y
SONRISAS.
Felices Vacaciones a todos.
Bibliografía: Guía Practica de cuidados a
enfermos de Alzheimer. Comunidad de Madrid.
Rocío Cáceres.
Trabajadora Social en ASLA.